À Catanzaro, la Virtus Ragusa s'effondre après la pause et concède sa première défaite

La SuperConveniente Virtus Ragusa a concédé, sur le parquet du PalaGiovino, sa première défaite de la saison en Serie B Interregionale, battue 75-63 par la Basket Academy Catanzaro. Pour la formation de Gianni Recupido, il s'agissait des débuts officiels, la première journée ayant été reportée en raison du renvoi de la rencontre face à Marigliano. Les Calabrais, entraînés par Nunzio Sabbatino, signent de leur côté un deuxième succès après leur victoire à Messine contre la Basket School, acquise 78-67 au PalaTracuzzi après avoir compté jusqu'à quatorze points de retard dans le deuxième quart-temps.

La première période avait pourtant tourné à l'avantage des Siciliens. Menés 5-0 d'entrée, avec un Sakalas particulièrement en vue, ils ouvraient leur compteur après près de trois minutes par un tir à trois points de Porcu, avant de rejoindre la pause du premier quart-temps à 14-14. Portée par Piscetta, déjà créditée de dix points à la mi-temps, la Virtus plaçait ensuite un partiel de 12-2, avec les premiers paniers de Fabi, Vijber et Orrego, et prenait jusqu'à onze points d'avance. Elle regagnait les vestiaires avec neuf points de marge, 32-41, sur un deuxième quart-temps de 18-27.

Le retour des vestiaires changeait le cours du match. Catanzaro plaçait d'emblée un 4-0, puis, après la réponse à trois points de Porcu qui portait le score à 39-45, réduisait l'écart par Battaglia et Chakir avant que Sakalas ne donne l'avantage aux siens depuis la ligne des lancers francs, 46-45. Un nouveau tir à trois points de Canestrari fixait la marque à 54-47 à la 28e minute, et les Calabrais remportaient le troisième quart-temps 22-8 pour mener de cinq points à la dernière sirène, 54-49.

La dernière période confirmait l'inversion de tendance. Albertinazzi et Turin relançaient les locaux, tandis que Ragusa, en difficulté, s'appuyait sur Tumino, auteur de cinq points consécutifs et d'un bon retour défensif. La Virtus manquait ensuite à deux reprises le tir à trois points qui l'aurait ramenée à trois unités, et la réussite à trois points de Giglio, à trois minutes de la fin, condamnait définitivement les visiteurs, 72-58. Catanzaro, privé de Sakalas — le Lituanien, chargé de quatre fautes, s'était tôt installé sur le banc —, trouvait des protagonistes divers, de Procopio à Tomcic. Un dernier tir à trois points de Fabi fixait le score final à 75-63, au terme d'un second acte conclu sur le partiel de 43-22 en faveur des Calabrais.

La Virtus Ragusa retrouvera le terrain dimanche prochain au PalaPadua, où elle recevra Termoli. La rencontre a été arbitrée par Luca Beccore et Carlo D'Amore, tous deux de Messine. À la veille du match, Recupido avait estimé que le report du premier match, s'il était frustrant, avait offert à son groupe une semaine de travail supplémentaire, et qualifié Catanzaro d'équipe « longue, complète ». La saison passée, les deux clubs avaient échangé les victoires : succès de la Virtus au PalaGiovino 82-68, puis de l'Academy au PalaPadua 84-78.